لقد وُجدت الهجرة طوال تاريخ البشرية، وانتقل الناس من أوطانهم على مدى قرون. قد تكون هناك عدة أسباب تدفع الأشخاص لمغادرة بلد ميلادهم. بالنسبة للمهاجرين الأوائل من السويداء، كان من بين الأسباب القديمة والشائعة شعور الناس بالحاجة لمغادرة وطنهم للهروب من مناطق الصراع.
كان الأفراد في السويداء خلال أواخر القرن التاسع عشر يعيشون في منطقة مزقتها الحروب تحت الحكم العثماني. شعروا بالحاجة إلى الهجرة للهروب من القتال والخطر، على أمل بناء حياة أفضل لأنفسهم. ومن الأسباب المهمة الأخرى الهروب من الفقر والسعي للبحث عن مستوى معيشي أفضل في دول مختلفة مثل أمريكا. غادر الجيل الأصغر في منتصف القرن العشرين وما بعده لمتابعة التعليم العالي في جامعات أفضل متاحة في الخارج. انتقلوا للدراسة، وقد استمتع بعضهم بالأماكن الجديدة وبقوا فيها لفترات طويلة. ومع ذلك، من شبه المؤكد أن معظم المهاجرين من السويداء جاءوا إلى أمريكا بلا مال أو ثروة، لكنهم كانوا يمتلكون الإرادة للبقاء ومواجهة المستقبل. لقد اعتمدوا على أنفسهم تمامًا وتمكنوا من النجاح في الأرض الجديدة.
من بين الموجة الأولى من المهاجرين السويدائيين المعروفين لدينا، هناك فاضل (تشارلي) أسد وأمين (جورج) أسد اللذان هاجرا نحو نهاية القرن التاسع عشر. مثل غيرهم من المهاجرين في ذلك الوقت، وصلوا إلى جزيرة إيليس في نيويورك، ثم انتقلوا لاحقًا إلى أوكلاهوما واستقروا في النهاية في أركنساس. حقق فاضل (تشارلي) أسد ثروته عندما بدأ في افتتاح سلسلة من متاجر فايف آند دايم ومتاجر البضائع الجافة في جميع أنحاء أوكلاهوما وأركنساس وتكساس. واستقر أفراد عائلته وأبناؤه في كيلين، تكساس.
Fadel Assed
محمود دويعر، فاضل أسعد، مري حسن حاطوم، وشاهين أبو عسلي
في عام 1903، اجتمع مجموعة من المهاجرين السويدائيين في نيويورك والتُقطت لهم الصورة أدناه على عربة يجرها جاموس. من بين الذين تجمعوا في ذلك الوقت كان كل من محمود دوير، وفاضل أسد، ومري حسن حاتوم، وشاهين أبو عسلي. أما الأفراد الآخرون فغير معروفين. ومع ذلك، هاجر ابن شاهين، حمد أبو عسلي (هاورد بوسلي)، إلى أمريكا في عام 1914 للالتحاق بوالده شاهين. وفي وقت لاحق، عام 1948، استقر حمد هاورد بوسلي في كيلين، تكساس.
هاجر سالم أحمد العيسّمي إلى البرازيل عام 1907، ثم انتقل إلى الأرجنتين وكوبا قبل أن يصل إلى أمريكا عام 1912. خلال إقامته في أمريكا، كان يزور ويقدّم المساعدة لمقاتلي الثورة السورية. وفي آخر زيارة له إلى سوريا عام 1964، توفي بعد عام واحد فقط في حادث سيارة.
Saleem Ahmad Al Aissami
حوالي عام 1914، هاجر شاب من بلدة سلطان باشا الأطرش (قريا) إلى أمريكا، وكان اسمه جو جابر شوكاير. خلال وجوده في أمريكا، واصل التواصل مع سلطان باشا الأطرش، خاصة خلال الثورة السورية ضد الفرنسيين. استقر في بلدة صغيرة تُدعى ماتوكا في فيرجينيا الغربية. عمل جو جابر كبائع متجول، متنقلًا في حقول الفحم في فيرجينيا الغربية، ولاحقًا أدار متجر فايف آند تين سنت.
تسعى جمعية السويداء الأمريكية (SAS) إلى نشر قصص عن هؤلاء المهاجرين السويدائيين الأوائل المذهلين، وستقوم بدعوة تقديم مقترحات تحتوي على معلومات مباشرة عن المهاجرين الذين حققوا إنجازات مميزة لمجتمع SAS وكذلك لوطنهم الأم. سيتم نشر المقترحات المؤهلة. شكرًا لكم.
العربية 
English